Язык HTML был изобретен английским учёным Тимом Бернерсом-Ли ориентировочно в 1991—1992 годах в стенах Европейского совета по ядерным изучениям в Женеве (Швейцария). HTML формировался как язык для обмена научной и тех. документацией, подходящий для применения людьми, не являющимися экспертами в сфере вёрстки. HTML благополучно управлялся с вопросом сложности SGML посредством нахождения маленького набора структурных и смысловых элементов (размечаемых «тегами»), предназначающихся для сотворения сравнительно простых, но ярко оформленных документов. Кроме упрощения структуры документа, в HTML привнесена помощь гипертекста. Мультимедийные способности были добавлены впоследствии. С самого начала язык HTML был запланирован и сотворен как средство структурирования и форматирования каких-либо документов без их привязки к средствам отображения. В эталоне, текст с разметкой HTML обязан был без риторических и структурных искажений отображаться на оснащении с разнообразной тех. оснащенностью (цветной монитор сегодняшнего ПК, одноцветный дисплей органайзера, незначительный по габаритам дисплей мобильного телефонного аппарата либо конструкции и программы голосового воссоздания текстов). Впрочем, сегодняшнее использование HTML очень далеко от его первоначальной цели.