Сетевая карта – это, расположенная в корпусе настольного компьютера, либо ноутбука специальная плата, которая позволяет подключать компьютер его в локальную сеть посредством особого кабеля (именуемой витой пары).
NIC, Network Interface Card (сетевая карта) - элемент компьютера, который содержит в себе все необходимое для подключения ПК к Глобальной сети. Как правило, сетевые карты являются компонентом материнской платы персонального компьютера либо вставляются в специальный разъем (PCI, nuBus, turbochannel и пр.) и предоставляют сетевое соединение (к примеру, 10baseFL).
Наибольшая скорость, с которой сетевая плата способна осуществлять обмен информацией с прочими устройствами по сети, замеряется в мегабитах. Различаются сетевые карты по предельно поддерживаемой скорости - 10,100,1000 Мбит/сек. Стоит сказать, что для того, чтобы смогла сетевая плата продемонстрировать все свои возможности, сеть, к которой сетевая карта подключается, должна эту скорость работы в полном объеме поддерживать, в ином случае скорость работы сетевой платы будет лимитирована скоростью сети.