Давайте рассмотрим, какой именно набор ПО вам потребуется, чтобы превратить свой ПК в универсальный и мощный инструмент для работы со звуком. Для вашего удобства, мы все приложения разделим на несколько ключевых групп.
Плееры, они же проигрыватели, – служат для прямого воспроизведения аудио  файлов, а еще довольно часто используются для упорядочивания и каталогизации аудио коллекций. Их численность настолько внушительна, что сосчитать не получится. Однако все-таки, дабы вам несколько облегчить выбор, перечислим, на наш взгляд, дюжину самых известных: Windows Media Player (интегрирован в ОС), KMPlayer, Winamp, GOM Player, iTunes, jetAudio, AIMP, VLC Media Player (VideoLAN), BSPlayer, WinDVD, Real Player и Foobar2000.
Конверторы – программы, которые способны реализовывать перекодировку аудио из одного формата в другой. Использовать для этой цели можно большинство известных плееров, не прибегая к использованию специализированных программ. Хотя в определенных случаях без этого никак не обойтись.
Рипперы (грабберы) – извлекают звуковую цифровую информацию с различных оптических носителей (DVD, Audio-CD) с последующим сохранением ее в разных форматах. Невзирая на многочисленность различных грабберов, на данном поприще самую большую популярность заслужило приложение EAC (Exact Audio Copy), которое позволяет делать самые точные копии дисков. К прочим известным рипперам можно отнести: Reaper, Audiograbber, Easy CD-DA Extractor и другие.
Редакторы – приложения, разработанные для создания, осуществления записи и редактирования звуковой информации. В данной группе есть как достаточно простые в использовании программы, которые позволяют сделать простейшие операции с аудиофайлом (обрезать, вырезать, объединить, нормализовать и прочее), так и реальные монстры для работы со звуком на профессиональном уровне. Среди маленьких редакторов можно выделить, например, программу Nero WaveEditor, за ее маленький размер и при этом достаточно высокую функциональность. К особенно популярным решениям профессионального уровня обработки аудио можно отнести: Sound Forge, Adobe Audition, Sony Vegas Pro, Cubase и прочие.